آیا اتحادیه اروپا برای مراقبت از سالمندان تلاش می‌کند؟

جامعه اروپا در حال پیر شدن است. در سال 1950، تنها 12 درصد از جمعیت اروپا بیش از 65 سال داشتند. امروز تعداد سالمندان دو برابر شده و در سال 2050، 65 سالگان بیش از 36 درصد جمعیت اروپا را تشکیل خواهند داد.

عوامل اصلی پیر شدن جمعیت اروپا کاهش زاد و ولد و افزایش طول عمر هستند.  
در گذشته، هر زن اروپایی دست‌کم دو بچه داشت. از سال 2000، آمار زاد و ولد به شدت کاهش و طول عمر افزایش یافته است: میانگین طول عمر شهروندان اروپایی 78 سال است که در مقایسه با طول عمر 66 سال در سال 1950 بسیار بالا است.  

افزایش طول عمر یکی از نشانه‌‌‎های ارتقاء سطح زندگی و رفاه در اروپا است اما قرار گرفتن در کنار تعداد اندک زاد و ولد مشکلات اجتماعی و اقتصادی زیادی برای کشورها ایجاد می‌کند.    

شاید بدترین بحران این است که تعداد افرادی که توان مراقبت کردن از سالمندان را دارند به سرعت در حال کم شدن هستند.

عرضه و تقاضای نامتوازن - کمبود پرستار و نیروهای متخصص نگهداری از سالمندان - به معضلی بزرگ در کشورهای آلمان، فنلاند و بریتانیا تبدیل شده است.
افزایش تقاضا برای مراقبت به منابع مالی فراوان نیاز دارد. در سال 2014، کشورهای عضو سازمان همکاری اقتصادی و توسعه اروپا به طور میانگین 1.4 درصد از درآمد ناخالص داخلی‌شان را در دراز مدت برای تامین هزینه‌های مراقبت خرج کردند، اما برای تامین هزینه‌های نگهداری تا سال 2060 باید 6.4 درصد از درآمد ناخالص داخلی‌شان را خرج کنند.  

هزینه‌های عمومی نگهداری دراز مدت در کشورهای هلند، سوئد، دانمارک، نروژ و فنلاند بسیار بالا (سه تا چهار درصد درآمد ناخالص داخلی ) و در کشورهای مرکز و غرب اروپا بسیار پایین است. در کشورهای لهستان، مجارستان و استونی کمتر از یک درصد از درآمد ناخالص داخلی صرف تامین هزینه نگهداری از سالمندان می‌شود.

تفاوت هزینه‌ها علاوه بر تفاوت جمعیت سالمندان به تنوع سیستم‎ مراقبت بلند مدت در قاره اروپا مربوط است.
برای مثال، سیستم‌های رسمی مراقبت از سالمندان در کشورهای هلند، فنلاند، دانمارک، سوئد و نروژ توسعه یافته‌اند و طیف گسترده‌‎ای از خدمات دولتی و خصوصی را در خانه یا موسسات ارائه می‌دهند. اما در شرق و مرکز اروپا مراقبت از سالمندان بیشتر بر عهده خانواده‌ها است. به عنوان مثال، در کشور‎های حوزه دریای مدیترانه، اعضا خانواده از سالمندان نگهداری می‌کنند.   
سیستم‌های مراقبت خصوصی به چالش‌های بزرگی در دوران مدرن تبدیل شده‌اند.  
زنان که به صورت سنتی مسئولیت سرپرستی خانواده بر دوش آنها‌ست، بیش از پیش بیرون از خانه کار می‌کنند و کاهش اعضا خانواده نگهداری از سالمندان را دشوار کرده است.

چالش‌های مراقبت رسمی

به دنبال سیستم‌های مراقبتی جدید